Villa Balbianello è situata a Lenno sulla punta della penisola Lavedo tutta ricoperta di boschi, protesa nel centro del Lago di Como.
Venne costruita nel 1787 su un preesistente monastero francescano dal cardinale Angelo Maria Durini. Alla morte del cardinale, nel 1796, Giuseppe Arconati Visconti comprò la villa facendo miglioramenti al giardino e alla loggia.
Il giardino è caratterizzato da terrazze e balaustre e la sua struttura segue fedelmente l’andamento del terreno.
Al termine della prima guerra mondiale, la villa venne acquistata dal generale statunitense Butler Ames. Egli restaurò tutto il complesso. I suoi eredi la cedettero all’esploratore conte Guido Monzini che collocò nella villa le sue collezioni d’arte e i ricordi dei suoi viaggi ed esplorazioni.Infine, per lascito testamentario, la villa è passata al Fondo Ambiente Italiano.
La bellezza di Villa Balbianello ha affascinato anche alcuni registi stranieri. Di seguito i film che sono stati girati nelle sue sale e nei giardini:
• Guerre Stellari – Episodio II – L’attacco dei cloni – George Lucas ambientò la residenza della senatrice Padmè Amidala a Varykino nella “regione dei laghi” di Naboo.
• Agente 007 – Casinò Royale
Accessi: di fronte al Lido di Lenno è istituito un servizio regolare di motoscafi per accedere alla villa. Soltanto il martedì, sabato e domenica e giorni festivi è consentito l’accesso pedonale (dall’ imbarcadero di Lenno circa 2 km).
Sono possibili visite guidate all’interno della villa.
